波紋伸縮節外形的組成是由中間的一個波紋管和兩端的接管焊接而成，內壓金屬伸縮節中間的波紋管是露在外面可以看得到的，這個時候客戶可以選擇兩端的接管直接焊接到管道或者設備上使用或者選擇兩頭安裝法蘭，用法蘭固定在管道或者設備上使用，可以根據工況選擇也可以客戶的隨意選擇，當然加上法蘭成本相對要高一些。波紋管波紋的數量和波紋的總高度可以根據客戶提供的補償量和管道之間的具體做出設計選擇。內壓波紋伸縮節是比較通用也比較普遍的補償元件了，所以一直被廣泛使用。
波紋伸縮節是利用彈性元件波紋管的伸縮變形來吸收管線、導管或容器由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化的一種補償裝置，可對軸向，橫向，和角向位移的的吸收，用于在管道、設備及系統的加熱位移、機械位移吸收振動等。
波紋伸縮節為補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。由于它作為一種能自由伸縮的彈性補償元件，性能良好、結構緊湊等優點，已應用在化工、冶金、核能等部門。
供熱管道使用波紋伸縮節一般有兩種：內壓式波紋補償器兩端是法蘭，中間是波體部分，設計的特點是介質在補償器內部波紋流動，外壓式波紋補償器則兩端是法蘭，內部是波體部分，還要有外套進行保護，而外壓式波紋補償器的波紋管的口徑會與管道的口徑大一號，例如，管道公稱通徑是DN300，設計的波紋管口徑則是DN350。設計的特點是介質在補償器的波紋外流動，內壓波紋伸縮節根據壓縮波紋吸收管道熱膨脹，而外壓波紋伸縮節根據拉伸波紋來吸收管道熱膨脹。
根據規范軸向內壓波紋伸縮節在安裝前需要根據環境溫度需要預拉伸，則外壓式波紋伸縮節在安裝前需要根據環境溫度需要預壓縮。在補償器出廠前已進行預拉伸或壓縮，或者留出較大余量，不要求施工單位現場操作，具體可參照廠家要求。使用前搞清楚是內壓還是外壓型，二者是有本質區別，使用不一樣。軸向內壓波紋
伸縮節可直接觀察波紋情況；而外壓波紋伸縮節是不能割的，等于是把工作鋼管開口，會造成介質泄漏。
